Der führende Hersteller von Windpockenimpfstoffen in China, Changchun Keygen Biological Products, setzt auf robotergestützte Automatisierung. So können die Lebendimpfstoffe mit hoher Effizienz und Produktsicherheit in hygienischer Umgebung produziert werden. Ein wesentlicher Prozess ist dabei die Kultivierung des Virus in speziellen Behältern. Die Handhabung dieser sogenannten Zellfabriken in einer neuen Anlage übernehmen zwölf Stäubli TX200 Stericlean-Roboter.
Dass Windpocken heute kaum noch eine Bedrohung für Kinder und Erwachsene darstellen, ist einem Impfstoff zu verdanken, der weltweit eingesetzt wird und aus abgeschwächten Varizellen-Lebendviren besteht. Diese Art von Impfstoff regt den Körper zur Bildung von Antikörpern und Gedächtnisimmunzellen an und stimuliert so eine starke, wirksame und langanhaltende Immunreaktion. Das verhindert nicht nur, dass Kinder mit Windpocken infiziert werden. Es minimiert darüber hinaus das Risiko von schwerwiegenderen Komplikationen wie Meningitis, Lungenentzündung und – im Verlauf des weiteren Lebens – Gürtelrose (Herpes Zoster).
Der größte Hersteller dieser Impfstoffe in China, Changchun Keygen Biological Products (CKBP) in Changchun, wurde im Jahr 2003 gegründet. Mit einer jährlichen Produktionskapazität von acht Millionen Dosen Windpockenimpfstoff beliefert das Unternehmen nicht nur den heimischen Markt, sondern exportiert den Lebendimpfstoff auch in verschiedene Länder wie Südkorea und Indien.
Automatisierte Produktion
CKBP gehört zu den ersten chinesischen Unternehmen, die Roboter in der Impfstoffproduktion einsetzen. Die Entscheidung für einen hohen Automatisierungsgrad wurde auch deshalb getroffen, um Kontaminationsrisiken durch das Personal so weit wie möglich zu verhindern und eine sterile Produktionsumgebung zu gewährleisten. Anders ausgedrückt: Ein hoher Automatisierungsgrad ist eine zentrale Voraussetzung für die sichere Produktion von hochwertigen Impfstoffen.
Mit der Umsetzung dieser Anforderung hat der Impfstoffhersteller den Systemintegrator Shenyang Great Elites Intelligent Equipment beauftragt, der große Erfahrung in der Automatisierung von kritischen Prozessen in der biopharmazeutischen Produktion mitbringt. Great Elites entwickelte ein Konzept, das CKBP in die Lage versetzt hat, seine Produktion von Varizellen-Lebendimpfstoffen von traditionellen manuellen auf automatisierte Abläufe umzustellen.
Zwölf Roboter in der Impfstofffabrik
Abgesehen vom Roboter-Einsatz bei der Varizellen-Impfstoffproduktion haben CKBP und Great Elites gemeinsam unter anderem auch ein Mischsystem, einsatzspezifische peristaltische Pumpen und ein automatisiertes Rohrleitungsnetz entwickelt. Die gesamte Produktionsanlage ist deshalb hoch automatisiert.
