Farblose, flüssige anorganische Säure. Chemische Formel: HNO3. Sdp.: 87 °C.
Die sich vom fünfwertigen Stickstoff ableitende Sauerstoffsäure bildet mit Wasser ein azeotropes Gemisch mit maximal 68,4 % HNO3 (konzentrierte Salpetersäure).
An Licht oder unter chemisch oxidierender Reaktion zersetzt sich Salpetersäure unter Bildung von Sauerstoff- und Stickstoffdioxid (rotbraune, nitrose Gasbildung). Das Anhydrid der Salpetersäure ist N2O5-Gas, das in Wasser gelöst wird.
Salpetersäure ist eine stark oxidierende Mineralsäure, wobei Oxidationsreaktionen nach dem Schema HNO3 → H+ + NO2 – + O ablaufen und insofern die Oxidation sowohl durch H+ als auch durch O aus dem Säurerest erfolgt.
Die Salze der Salpetersäure sind die Nitrate.
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